ＮＴＴドコモ、ＫＤＤＩが相次いで春商戦向けのスマートフォンとタブレット端末を発表しました。
両社に共通するキーワードはずばり「グローバル」です。

ＮＴＴドコモは、ＮＥＣカシオモバイルコミュニケーションズの「ＭＥＤＩＡＳ」、ソニー・エリクソンの「Ｘｐｅｒｉａ　ａｒｃ」、韓国ＬＧ電子の「Ｏｐｔｉｍｕｓ　Ｐａｄ」を発表。対するＫＤＤＩは台湾ＨＴＣの「ＥＶＯ　ＷｉＭＡＸ」と米モトローラ・モビリティの「ＸＯＯＭ」を発売。ＮＥＣカシオの端末以外はどれも、世界市場向けのグローバルモデルを調達しました。


今回の新製品は、日本のスマートフォン、タブレット端末市場にとって大きな節目と捉えることができます。

ＮＴＴドコモやＫＤＤＩはこれまで、スマートフォンにも日本市場特有のニーズを取り入れようとする傾向が強く、ＯＳのアンドロイドにも手を入れて、携帯電話会社の独自仕様を反映させてきました。
しかし、今回の新製品発表には、グローバル仕様を進んで取り込もうという意気込みが感じられます。

ＬＧ電子のＯｐｔｉｍｕｓ　Ｐａｄは、モデム代わりにパソコンなどをインターネットに接続する「テザリング機能」を備えます。
ＮＴＴドコモの料金体系では認められない機能ですが、「アンドロイドの最新バージョン3.0（ＨｏｎｅｙＣｏｍｂ）をいち早く日本に導入したかったため、ＯＳに手を加えてテザリング機能を外すことはしなかった」（ＮＴＴドコモ関係者）といいます。

このため、Ｏｐｔｉｍｕｓ　Ｐａｄのパケット料金の上限5985円を支払えば、パソコンをつないでいくらネット接続しても、追加のパケット料金を請求されません。
タブレット端末とノートパソコンを一緒に持ち歩く人はあまり多くないかもしれませんが、ＮＴＴドコモが公式にテザリングを解禁したことは大きな意味を持ちます。

ＫＤＤＩもグローバル仕様を採用するため、思い切った決断をしました。
ＥＶＯ　ＷｉＭＡＸは、ＫＤＤＩが使っている３Ｇの周波数帯のうち新800ＭＨｚと２ＧＨｚだけに対応しています。
800ＭＨｚ帯は現在、周波数の再編途上にあり12年中ごろまでは旧800ＭＨｚも使用しているが、これには接続できません。

日本の携帯電話会社としては異例ですが、ＫＤＤＩの増田和彦コンシューマ事業本部サービス・プロダクト企画本部長は「通常利用なら特に問題はないだろう。心配するレベルではない」と語ります。
田中社長も「新800ＭＨｚ帯のネットワークを急ピッチで改善している。数カ月で完了する」としており、海外で多く使われる新800ＭＨｚ帯のエリア拡充を急ぐことで、グローバルモデルの調達をさらに加速させようとしています。

ＫＤＤＩがグローバルモデル導入にあたってもう１つ準備したのが、契約者情報を記録するＳＩＭカードを使わずに端末に直接書き込む仕組みです。

ＫＤＤＩの通信方式であるＣＤＭＡ2000方式の端末は必ずしもＳＩＭカードを採用する必要がありません。
実際、同じＣＤＭＡ2000方式の米ベライゾン・ワイヤレスとスプリントは、どちらもＳＩＭカードを使っていません。
ＥＶＯ　ＷｉＭＡＸに先駆けてスプリントが発売した姉妹機の「ＥＶＯ　４Ｇ」もＳＩＭカードがない仕様です。
そこでＫＤＤＩは、ＥＶＯ　ＷｉＭＡＸの発売に合わせて端末に契約情報を書き込めるようシステムを変更しました。
「グローバルモデルが使える新800ＭＨｚ帯ネットワーク」「ＳＩＭカードがなくても端末に契約者情報を書き込める仕組み」――。この２つの条件は何を意味するか？

それは２月11日に米国でベライゾンが発売したＣＤＭＡ2000版「ｉＰｈｏｎｅ４」を日本で受け入れる準備ができているということです。
ベライゾンのＣＤＭＡ2000版ｉＰｈｏｎｅは、日本に持ち込むとＫＤＤＩの新800ＭＨｚ帯周波数をキャッチします。
ベライゾンから発売されているため、ＳＩＭカードは当然ありません。
田中社長はｉＰｈｏｎｅについて「ノーコメント」を貫いているが、ＫＤＤＩ版ｉＰｈｏｎｅの登場は、着実に現実味を帯びてきているのです。